Die Geologie hinter der Show
Warum Island so viel Lava hat
Ein einfacher Leitfaden zur Plattengrenze, zum Hotspot und zum Basalt hinter Islands Eruptionen sowie zum Katla-Gestein, das die Lava Show schmilzt und gießt.
Sichern Sie sich Ihren Platz bei der Lava Show ↗Eine Plattengrenze und ein Hotspot
Island liegt auf dem Mittelatlantischen Rücken, einer divergenten Plattengrenze, an der zwei tektonische Platten auseinanderdriften. Es liegt zudem über einem Hotspot, einer Quelle aufsteigender Hitze aus dem tiefen Erdinneren. Wikipedia schreibt dieser doppelten Lage die häufige vulkanische Aktivität des Landes zu. Der Rücken breitet sich grob von Ost nach West aus, während der Hotspot über mindestens 25 Millionen Jahre langsam driftete. Zusammen erklären sie, warum Eruptionen hier häufig sind und warum die Insel immer wieder durch Lava neu geformt wird.
Rund 30 aktive Systeme
Islands vulkanische Aktivität erstreckt sich über einen Gürtel vulkanischer Zonen, die das Land von Südwesten nach Norden durchziehen. Wikipedia zählt rund 30 aktive Vulkansysteme. Dazu gehört der vulkanische Gürtel von Reykjanes im Südwesten. Sie müssen sich die Namen nicht merken, sondern nur wissen, dass Eruptionen hier kein einmaliges Ereignis sind, sondern Teil davon, wie die Insel entsteht.
Magma, Lava und Basalt
Magma ist geschmolzenes Gestein im Inneren der Erde. Sobald es die Oberfläche erreicht, wird es Lava genannt, und auch das feste Gestein, das zurückbleibt, wenn Lava abkühlt, heißt Lava. Das meiste, was isländische Vulkane hervorbringen, ist Basalt: etwa 92 Prozent des Gesteins, das seit der letzten Eiszeit ausgebrochen ist. Basaltlava ist dünnflüssig, mit einer Zähflüssigkeit, die oft mit Ketchup verglichen wird, obwohl sie immer noch tausendfach dickflüssiger als Wasser ist. Deshalb breitet sie sich in weiten, flachen Strömen aus, und das ist mit ein Grund, warum eine Lavashow möglich ist.
Zwei Texturen: Pāhoehoe und ʻAʻā
Isländische Basaltlava erstarrt in zwei Hauptformen, und beide tragen isländische Namen. Die glatte, flüssige Pāhoehoe-Lava, auf Isländisch helluhraun genannt, bildet Lavafelder, die sich relativ leicht durchwandern lassen. Die dickflüssigere, zähere ʻAʻā-Lava, apalhraun genannt, hat eine raue, scharfe Oberfläche, die das Wandern schwierig, langsam und gefährlich macht. Lava bildet schnell eine isolierende Kruste, sodass das Innere lange flüssig bleiben kann, und sie reißt beim Abkühlen auf. Basalt bricht oft in vertikale Säulen, eine Form, die man bei Reynisfjara nahe Vík sehen kann.
Effusive und explosive Eruptionen
Im Blog des Veranstaltungsorts wird erklärt, dass es zwei grundlegende Arten von Eruptionen gibt. Dünnflüssige, siliziumarme Lava wie Basalt fließt leicht und kann weite Strecken zurücklegen – man nennt das effusiv. Zähflüssigere Lava mit mehr Silizium schließt Gase ein, sodass sich Druck aufbaut und der Ausbruch eher explosiv verläuft. Eine Lavashow inszeniert die effusive Variante: einen kontrollierten Strom dünnflüssigen Basalts. Wer den Unterschied kennt, versteht Nachrichten über einen Ausbruch besser, denn ein fließender und ein explosiver Ausbruch bergen sehr unterschiedliche Risiken.
Katla und der Felsen von 1918
Die Katla liegt unter dem Gletscher Mýrdalsjökull, nördlich von Vík und östlich von Eyjafjallajökull. Wikipedia zufolge begann ihr Ausbruch im Jahr 1918 am 12. Oktober jenes Jahres und dauerte 24 Tage. Die Lava Show erklärt, dass die Lava, die an beiden Schauplätzen geschmolzen wird, aus diesem Ausbruch stammt und dass das Gestein erhitzt wird, bis es schmilzt, bevor es ausgegossen wird. Das Detail verbindet die beiden: Der Schauplatz in Vík liegt südlich des Vulkans, der das Gestein lieferte, und der Schauplatz in Reykjavík verwendet dasselbe Gestein.
Ausbrüche in der Nähe von Reykjavík
Die Halbinsel Reykjanes südwestlich der Hauptstadt ist in den letzten Jahren aktiv gewesen. Am 19. März 2021 öffnete sich in Geldingadalur bei Grindavík eine Eruptionsspalte, und ein zweiter Ausbruch folgte dort vom 3. bis 21. August 2022. Wenn Sie über diese Ausbrüche lesen und einen sehen möchten, denken Sie daran, dass Ausbruchsstellen kurzfristig wegen Vulkangasen und instabilen Bodens gesperrt werden können und Lava von öffentlichen Aussichtspunkten aus möglicherweise nicht sichtbar ist. Prüfen Sie Safetravel und folgen Sie den örtlichen Anweisungen. Ein Showroom, in dem Lava im Innenbereich fließt, ist die zuverlässige Alternative.
Für wen das nicht gedacht ist
Wenn Sie Geologie lieber anhand von Gesteinen und Karten lernen möchten statt bei einer Live-Show, sind ein Museum oder eine geführte Exkursion besser für Sie geeignet. Wenn Sie einen aktiven Ausbruch erleben wollen, kann Ihnen kein Ticket einen solchen garantieren, denn Ausbrüche ereignen sich, wann der Vulkan es entscheidet. Und wenn die Wissenschaft für ein kleines Kind zu viel ist, funktioniert die Show zuerst als Spektakel, während die Erklärung von einem Live-Moderator geliefert wird.
Quellen