ショーの背景にある地質学
なぜアイスランドにはこれほど溶岩が多いのか
プレート境界、ホットスポット、そしてアイスランドの噴火を支える玄武岩について、そしてLava Showが溶かして注ぐKatlaの岩石についての平易な解説。
ラヴァ・ショーの座席を確保する ↗プレート境界とホットスポット
アイスランドは、2つのプレートが離れていく発散型プレート境界である大西洋中央海嶺の上に位置しています。さらに、地球深部からの熱が上昇するホットスポットの上にもあります。Wikipediaは、この二重の条件がこの国の頻繁な火山活動をもたらしているとしています。海嶺はおおよそ東から西へ広がり、ホットスポットは少なくとも2500万年にわたってゆっくりと移動してきました。この2つが合わさることで、なぜここで噴火が頻繁に起きるのか、なぜこの島が溶岩によって繰り返し作り直されるのかが説明できます。
約30の活動的な火山システム
アイスランドの火山活動は、南西から北へ国を横切る火山帯に広がっています。Wikipediaは約30の活動的な火山システムを数えています。そこには南西部のレイキャネス火山帯も含まれます。名前を覚える必要はありません。ここでは噴火が一生に一度の出来事ではなく、この島がどのように形成されるかの一部であると知っておけば十分です。
マグマ、溶岩、玄武岩
マグマとは地球内部にある溶けた岩石のこと。地表に達すると溶岩と呼ばれ、溶岩が冷えて固まった岩石もまた溶岩と呼ばれる。アイスランドの火山が生み出すもののほとんどは玄武岩で、最終氷期以降に噴出した岩石の約92パーセントを占める。玄武岩質の溶岩は流動性が高く、その粘り気はケチャップに例えられるほどだが、それでも水の数千倍の粘性がある。だからこそ広く平らに流れ広がり、溶岩ショーを可能にする要素の一つとなっている。
2つの表面構造：パーホエホエとアア
アイスランドの玄武岩質溶岩は主に2つの形態で固まり、どちらにもアイスランド語の名前がある。滑らかで流動性のあるパーホエホエは、アイスランド語でヘットルフレインと呼ばれ、歩いて渡るのが比較的容易な溶岩原を形成する。より厚く粘り気のあるアアは、アパルフレインと呼ばれ、粗く鋭い表面のため、ハイキングは困難で時間がかかり危険である。溶岩はすぐに断熱性の殻を形成するため、内部は長期間溶けた状態を保つことができ、冷えるにつれてひび割れる。玄武岩はしばしば垂直の柱状に割れ、その形状はヴィーク近郊のレイニスフィヤラで見ることができる。
流出型噴火と爆発型噴火
この施設のブログでは、噴火には大きく2つの様式があると説明している。玄武岩のような流動性が高く低シリカの溶岩は容易に流れ、長距離を移動することができ、これは流出型と呼ばれる。シリカを多く含むより厚い溶岩はガスを閉じ込めるため、圧力が高まり、噴火は爆発型になりやすくなる。溶岩ショーが再現するのは流出型、つまり流動性のある玄武岩を制御された状態で流すものである。この違いを知っておくと、噴火に関するニュースを読むときに役立つ。流れる噴火と爆発的な噴火では、リスクが大きく異なるからだ。
カトラ火山と1918年の岩石
カトラ火山はヴィークの北、エイヤフィヤトラヨークトルの東にあるミルダルスヨークトル氷河の下に位置する。Wikipediaによれば、1918年の噴火はその年の10月12日に始まり、24日間続いた。Lava Showによると、両施設で溶かす溶岩はその噴火に由来し、岩石は注がれる前に溶けるまで加熱されるという。この詳細が両者を結びつける。ヴィーク施設は岩石を供給した火山の南に位置し、レイキャヴィーク施設も同じ岩石を使用している。
レイキャヴィーク近郊の噴火
首都の南西にあるレイキャネス半島は、近年活発に活動している。2021年3月19日にグリンダヴィーク近郊のゲルディンガダルルで噴火亀裂が開き、2022年8月3日から21日にかけて2度目の噴火が続いた。これらの噴火について読み、実際に見たいと思ったなら、火山ガスや不安定な地盤のために噴火現場は急に閉鎖されることがあり、公共の展望エリアから溶岩が見えない場合もあることを覚えておいてほしい。Safetravelを確認し、地元の指示に従うこと。屋内で溶岩を注ぐショールームが、信頼できる代替手段である。
こんな方には向かない
生のショーではなく岩石や地図から地質学を学びたいなら、博物館やガイド付きのフィールドトリップのほうが適している。実際の噴火を見たいなら、チケットでそれを約束できるものはない。噴火は火山が決めたときに起こるからだ。そして、科学の内容が幼い子どもには難しすぎるなら、このショーはまずスペクタクルとして機能し、解説はライブのホストが行う。
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