A geologia por trás do espetáculo
Porque é que a Islândia tem tanta lava
Um guia simples sobre o limite de placas, o ponto quente e o basalto por trás das erupções da Islândia, e sobre a rocha de Katla que o Lava Show derrete e verte.
Reserve o seu lugar no Lava Show ↗Um limite de placas e um ponto quente
A Islândia situa-se sobre a Dorsal Médio-Atlântica, um limite de placas divergente onde duas placas tectónicas se afastam. Situa-se também sobre um ponto quente, uma fonte de calor ascendente das profundezas da Terra. A Wikipedia atribui a esta dupla condição a frequente atividade vulcânica do país. A dorsal expande-se aproximadamente de leste para oeste, enquanto o ponto quente se deslocou lentamente ao longo de pelo menos 25 milhões de anos. Juntos, explicam porque é que as erupções são frequentes aqui e porque é que a ilha continua a ser reconstruída pela lava.
Cerca de 30 sistemas ativos
A atividade vulcânica da Islândia distribui-se por um cinturão de zonas vulcânicas que atravessam o país do sudoeste para o norte. A Wikipedia conta cerca de 30 sistemas vulcânicos ativos. Incluem o cinturão vulcânico de Reykjanes, no sudoeste. Não precisa de decorar os nomes, basta saber que as erupções aqui não são um acontecimento único na vida, mas sim parte da forma como a ilha se constrói.
Magma, lava e basalto
O magma é rocha fundida no interior da Terra. Quando atinge a superfície, passa a chamar-se lava, e a rocha sólida que resta do arrefecimento da lava também se designa por lava. A maior parte do que os vulcões islandeses produzem é basalto: cerca de 92 por cento da rocha expelida desde a última era glaciar. A lava basáltica é fluida, com uma espessura frequentemente comparada ao ketchup, embora ainda milhares de vezes mais espessa do que a água. É por isso que se espalha em escoadas largas e planas, e é parte do que torna possível um espetáculo de lava.
Duas texturas: pāhoehoe e ʻaʻā
As lavas basálticas islandesas solidificam em duas formas principais, e ambas têm nomes islandeses. A pāhoehoe lisa e fluida, chamada helluhraun em islandês, forma campos de lava bastante fáceis de percorrer a pé. A ʻaʻā mais espessa e viscosa, chamada apalhraun, tem uma superfície rugosa e cortante que torna o trilho difícil, lento e perigoso. A lava forma rapidamente uma crosta isolante, pelo que o interior pode permanecer em fusão durante muito tempo, e racha à medida que arrefece. O basalto fragmenta-se frequentemente em colunas verticais, uma forma que pode observar em Reynisfjara, perto de Vík.
Erupções efusivas e explosivas
O blogue do espaço explica que as erupções se dividem em dois grandes tipos. A lava fluida e com baixo teor de sílica, como o basalto, escorre com facilidade e pode percorrer longas distâncias, o que se designa por efusiva. A lava mais espessa, com mais sílica, retém os gases, pelo que a pressão aumenta e a erupção tende a ser explosiva. Um espetáculo de lava recria o tipo efusivo: um fluxo controlado de basalto fluido. Conhecer esta diferença ajuda quando se lê notícias sobre uma erupção, porque uma erupção efusiva e uma explosiva acarretam riscos muito diferentes.
Katla e a rocha de 1918
A Katla encontra-se sob o glaciar Mýrdalsjökull, a norte de Vík e a leste do Eyjafjallajökull. A Wikipédia diz que a sua erupção de 1918 começou a 12 de outubro desse ano e durou 24 dias. O Lava Show afirma que a lava que derrete em ambos os espaços provém dessa erupção e que a rocha é aquecida até derreter antes de ser vertida. O detalhe liga os dois: o espaço de Vík fica a sul do vulcão que forneceu a rocha, e o espaço de Reiquiavique utiliza a mesma rocha.
Erupções perto de Reiquiavique
A Península de Reykjanes, a sudoeste da capital, tem estado ativa nos últimos anos. Uma fissura eruptiva abriu-se a 19 de março de 2021 em Geldingadalur, perto de Grindavík, e uma segunda erupção seguiu-se ali de 3 a 21 de agosto de 2022. Se leu sobre estas erupções e quer ver uma, lembre-se de que os locais de erupção podem encerrar com pouca antecedência devido a gases vulcânicos e terreno instável, e a lava pode não ser visível das áreas de observação públicas. Consulte o Safetravel e siga as orientações locais. Um showroom que verte lava em ambiente interior é a alternativa fiável.
Para quem isto não é
Se prefere aprender geologia a partir de rochas e mapas em vez de um espetáculo ao vivo, um museu ou uma excursão guiada no terreno serão mais adequados. Se o que procura é ver uma erupção ativa, nenhum bilhete pode prometê-la, porque as erupções acontecem quando o vulcão decide. E se a ciência for demasiado complexa para uma criança pequena, o espetáculo funciona primeiro como puro deslumbramento, com a explicação apresentada por um anfitrião ao vivo.
Fontes